脫髮原因有很多，例如因懷孕，過度節食減肥，飲食失調，嚴重貧血，缺乏鐵質，細菌感染等。某些藥物亦會導致暫時性的脫髮，如服食止痛藥、安菲他明、制凝藥、癌症化學療法、抗抑鬱劑、避孕丸、重金屬、大量維他命A 、亞士匹靈及某類降血壓藥等。當以上這些身體疾病或導致脫髮因素消失之後，脫髮情況便會自然改善。

而男性典型禿頭(Male Pattern Baldness) 是最常見的脫髮原因，醫學上屬於雄激素禿髮症(Androgeneticalopecia) ，這是和賀爾蒙有關。雖然名為雄激素禿髮症，但亦會影響女仕；因為女性體內亦有雄激素的分泌，不過數量較男性少，同時由於女性荷爾蒙(雌激素)的影響，抵消了雄激素引致禿頭的作用，所以女性較少脫髮。

雄激素如何導致脫髮，其間的過程至今尚未完全瞭解，所以未能研究出治療脫髮的藥物。